橡膠止水帶在使用過程中要受到外力的作用并長期與各種土質、水質接觸。因此，要求進口o型圈其橡膠材料必須具有優良的彈性，壓縮、拉伸強度高，延伸性好，耐磨、耐撕裂性能好，使用溫度范圍寬。部分產品還要求耐酸堿、鹽類等無機物和耐各種礦物油、動植物油等，用于地下工程的還必須具有一定的防霉性能。一般常用的橡膠有天然橡膠、丁苯橡膠、氯丁橡膠、三元乙丙橡膠等，其主要特性見表
由于各種橡膠特性不同，因此要根據不同的使用要求來選用不同的橡膠材料。國內止水帶產品使用天然橡膠和氯丁橡膠較多，在實際使用過程中均取得了較好的止水效果。德國使用丁苯橡膠較多。目前國內外已逐步推廣使用耐老化性能優異，耐高、低溫及壓縮永久變形較小的三元乙丙橡膠。
橡膠止水帶止水效果的優劣與橡膠材料的物理機械性能有著密切的關系。使用環境、安裝方法的不同對橡膠止水件的受力狀態都有直接影響。像預埋式止水橡膠件，既要承受混凝土在澆筑時的搗實力和抵御小而尖的頂刺，又要在使用過程中承受混凝土結構件之間的相互沉降、扭轉、扯斷等作用。如果橡膠止水帶不能適應這些外界因素的作用，就會產生破損而導致滲漏，喪失止水效果。對于長期受壓變形的橡膠止水帶來說，橡膠硬度不同，止水效果也不同。
硬度越高，壓縮變形的應力也越大；在同樣的壓縮變形條件下，橡膠硬度增高，其壓縮應力迅速增大。所以，在較低的壓縮率下，也會產生很高的防水能力F橡膠硬度越低，壓縮應力增加越緩慢，所以在壓縮率低時，其抗滲能力就差。但這并不是說，橡膠硬度越高越好。如果橡膠硬度過高，其彈性較差，延伸率低；當壓縮率增大時，橡膠止水件受力就越大，往往容易發生龜裂，造成橡膠材質的破壞，從而降低或失去止水效果。目前，橡膠止水帶橡膠材料的硬度（邵爾A）一般控制在50-70之間，遇水膨脹橡膠硬度一般在38-500
此外，橡膠的耐老化性能對橡膠止水帶的使用壽命有直接影響。鑒于橡膠止水構件的使用條件大都較差，因此橡膠材料不但要有較高的物理機械性能，而且還要有優異的耐天候老化、耐光、耐熱、耐氧和耐臭氧老化性能。在地下工程中橡膠止水構件還必須具備一定的防霉性能。總而言之，必須結合橡膠止水帶的使用條件，考慮上述各方面的因素，采用適當的配方工藝，才能保證橡膠止水件在工程中的使用性能及使用壽命。